Pocher verteidigt Gottschalk: "Ans Knie gepackt"

Thomas Gottschalk steht seit einiger Zeit wegen seines Verhaltens gegenüber weiblichen Gästen in der Kritik. In zahlreichen Rückblicken auf alte "Wetten, dass..?"-Sendungen wird deutlich, dass der Moderator häufig Körperkontakt suchte, etwa durch Umarmungen oder Berührungen am Knie. In der aktuellen gesellschaftlichen Debatte rund um Sexismus bewerten viele diese Szenen heute deutlich kritischer als zur Zeit ihrer Ausstrahlung. Besonders in sozialen Netzwerken sorgt das Verhalten Gottschalks immer wieder für Diskussionen. Kritiker werfen dem Moderator vor, sich über persönliche Grenzen hinwegzusetzen und ein veraltetes Rollenverständnis zu vertreten. Viele sehen darin ein strukturelles Problem im Showbusiness, das lange nicht thematisiert wurde. 

Statt sich den Vorwürfen zu stellen oder selbstkritische Töne anzuschlagen, reagiert Thomas Gottschalk eher abwehrend. In Interviews betont er, dass er schon immer auf seine Weise unterhalten habe und dabei beim Publikum gut angekommen sei. Eine Auseinandersetzung mit den aktuellen gesellschaftlichen Maßstäben oder eine Reflektion des eigenen Verhaltens bleibt bislang aus. Diese Haltung stößt insbesondere bei jüngeren Zuschauern auf Unverständnis. Für viele wirkt Gottschalks Reaktion wie eine Verweigerung, sich mit dem Wandel in der öffentlichen Wahrnehmung auseinanderzusetzen. 

Oliver Pocher hat sich nun öffentlich schützend vor Thomas Gottschalk gestellt. In einem Video auf Instagram, aufgenommen bei einem gemeinsamen Podcast-Auftritt mit seiner Ex-Frau Alessandra Meyer-Wölden, richtet Pocher deutliche Worte an die Kritiker seines Kollegen. Er bezeichnet Gottschalk als "Legende", würdigt dessen jahrzehntelange Medienkarriere und weist die Vorwürfe gegen ihn zurück. Pocher kritisiert, dass frühere Auftritte Gottschalks aus heutiger Sicht ungerecht beurteilt würden. In seinem Statement sagt er: "Und wenn jetzt irgend so ein verkackter Blogger um die Ecke kommt, der sagt, du hast aber vor 20 Jahren mal den Spice Girls so ans Knie gepackt... Die sollen alle mal die Fresse halten, weil du einfach eine fucking Legende bist."

Pochers Verteidigung sorgt in den sozialen Medien für gemischte Reaktionen. Während viele Fans seiner Sichtweise zustimmen und betonen, dass Gottschalk Generationen von Fernsehzuschauern unterhalten habe, gibt es auch viel Kritik. Einige Nutzer betonen, dass es möglich sei, Gottschalks Lebenswerk anzuerkennen und gleichzeitig problematisches Verhalten klar zu benennen. In den Kommentaren heißt es unter anderem, dass Pocher versuche, eine differenzierte Debatte zu unterbinden und Kritik an bekannten Persönlichkeiten grundsätzlich abzuwehren. Andere sehen in seinem Auftritt eine Verharmlosung der Diskussion um Grenzen und respektvolles Verhalten im öffentlichen Raum. 

Thomas Gottschalk hatte im November 2023 seine letzte "Wetten, dass..?"-Ausgabe moderiert und wenig später seinen Rückzug vom Samstagabendfernsehen angekündigt. In der RTL-Show „Denn sie wissen nicht, was passiert“ erklärte er kurz vor seinem 75. Geburtstag offiziell seinen Abschied vom Showgeschäft.