Immunsystem stärken: Diese Vitamine sind wichtig

Schlucken statt schnippeln? Nahrungsergänzungsmittel stehen bei jungen Menschen hoch im Kurs. Das zeigt eine am 21. Ok­tober veröffentlichte Umfrage der Arbeiterkammer Wien. 65 Prozent der 569 befragten 14- bis 25-Jährigen haben in den vergangenen drei Monaten solche Präparate eingenommen. Und wer einmal zugegriffen hat, belässt es selten bei einem einzigen: Im Schnitt sind es gleich vier verschiedene Produktkategorien, bei manchen sogar bis zu 14! Der häufigste Grund ist der Wunsch, das Immunsystem zu stärken (48 Prozent). Die ­Umfrage ist zwar nicht repräsentativ, zeigt aber, wie gefragt Vitamine und Mineralstoffe sind. Doch wer blickt bei diesem Buchstabensalat eigentlich noch durch, was braucht unser Körper wirklich?

Unser Immunsystem ist ein Sicherheitsdienst mit 24-­Stunden-Schicht. Während wir schlafen, arbeiten oder durch den Herbst spazieren, hält es unerwünschte Eindringlinge in Schach. Dafür braucht es eine ganze Mannschaft an Nährstoffen. Vitamin A hält Haut und Schleimhäute gesund – unsere erste Schutzmauer gegen Krankheitserreger. Vitamin D unterstützt die Arbeit der Immunzellen und ist wichtig für Knochen und Muskeln. Vitamin E schützt unsere Zellen vor schädlichen Einflüssen. Zink wiederum hilft bei der Immunabwehr und Wundheilung. Vitamin C trägt zur normalen Funktion des Immunsystems bei und schützt die Zellen vor oxidativem Stress. Die B-Vitamine kümmern sich unter anderem um den Energiestoffwechsel und die Nerven. Insgesamt 13 Vitamine braucht unser Körper. Ein echtes Teamwork, bei dem jeder andere Aufgaben übernimmt.

Ständig müde, schlapp oder auffällig oft krank? Dahinter kann ein Nährstoffmangel stecken, muss aber nicht. Besonders tückisch ist Vitamin B12: Weil unser Körper Vorräte für mehrere Jahre anlegen kann, macht sich ein Mangel mitunter erst spät bemerkbar. Mögliche Folgen sind Blut­armut und Nervenschäden. Fehlt Zink, können Wunden schlechter heilen oder der ­Geschmackssinn nachlassen. Doch solche Beschwerden haben viele mögliche Ursachen. Statt auf Verdacht Präparate zu schlucken, ist eine gezielte ärztliche Abklärung sinnvoll.

Nicht jeder Körper hat denselben Bedarf. Wer vegan lebt, muss Vitamin B12 gezielt ergänzen, weil es in ausreichenden Mengen praktisch nur in tierischen Lebensmitteln vorkommt. Frauen mit Kinderwunsch wird zusätzliche Folsäure bereits vor einer Schwangerschaft empfohlen. Und wer wenig Sonnenlicht abbekommt, sollte seine Vitamin-D-Versorgung im Blick behalten. Denn gerade im Winter kann der Körper kaum eigenes Vitamin D bilden. Ob eine zusätzliche Einnahme sinnvoll ist, hängt ­jedoch von den persönlichen Umständen ab.

Bei gesunden Menschen mit ausgewogener Ernährung sind zusätzliche Vitaminpräparate in der Regel nicht notwendig. Bei einem nachgewiesenen Mangel oder besonderen Bedürfnissen kann eine gezielte Ergänzung sinnvoll sein.

Zurück zur AK-Umfrage: 56 Prozent der Anwender nennen digitale Informationsquellen wie Internet, soziale Medien und Influencer. Überwiegend professionelle Quellen nutzt weniger als jeder Zehnte. Dabei kann sich die Menge einzelner Nährstoffe durch mehrere Präparate unbemerkt summieren. Gerade bei hoch dosierten Produkten ist Vorsicht geboten. Denn auch bei Vitaminen und Mineralstoffen gilt: Mehr ist nicht automatisch besser.

Wo steckt was drinnen?

• Vitamin A: Karotten, Süßkartoffeln, Spinat, Eier und Leber
• Vitamin D: Hering, Lachs, Eigelb und bestimmte Pilze
• Vitamin E: Mandeln, Haselnüsse, Sonnenblumenkerne und Pflanzenöle
• Vitamin B1: Vollkornprodukte, Hülsenfrüchte und Schweinefleisch
• Vitamin B6: Fisch, Fleisch, Erdäpfel und Bananen
• Vitamin B12: Fleisch, Fisch, Eier und Milchprodukte
• Folat (B9): Grünes Blattgemüse, Hülsenfrüchte und Vollkornprodukte
• Zink: Rindfleisch, Käse, Haferflocken und Kürbiskerne
• Selen: Fisch, Eier, Fleisch und Getreideprodukte
• Eisen: Fleisch, Linsen, Bohnen und Kürbiskerne