Vor Zypern-Spiel: Rangnick verliert zwei Spieler

Österreichs Fußball-Nationalteam muss kurz vor dem wichtigen Qualifikationsspiel gegen Zypern am Samstag (20.45 Uhr) in Linz zwei Abgänge verkraften. Rapid-Shootingstar Nikolaus Wurmbrand und Lens-Verteidiger Samson Baidoo verließen das Trainingslager in Windischgarsten, wie der ÖFB am Freitag bekanntgab. Die beiden Spieler werden stattdessen Österreichs U21-Nationalmannschaft verstärken, die am Montag in Georgien gegen Belarus in die EM-Qualifikation startet.

Für Wurmbrand bedeutet der Schritt eine Enttäuschung. Der 19-Jährige war von Teamchef Ralf Rangnick erstmals in den A-Kader berufen worden und hoffte auf ein Debüt im Nationaltrikot. Vorerst muss er sich jedoch weiter gedulden. Rangnick hatte den Offensivspieler als Perspektivspieler mitgenommen, nun soll er bei der U21 wertvolle Erfahrung sammeln.

Auch Samson Baidoo tritt vorerst einen Schritt zurück. Der Innenverteidiger, der im Sommer von Red Bull Salzburg nach Frankreich zum Ligue-1-Klub RC Lens gewechselt war, bestritt bisher ein einziges Länderspiel im A-Team: im Oktober 2023 gegen Belgien. Statt Rangnick steht er nun U21-Teamchef Werner Gregoritsch zur Verfügung.

Durch die Abgänge reduziert sich der A-Kader von ursprünglich 26 auf nunmehr 24 Spieler. Für Rangnick bleibt die personelle Lage dennoch komfortabel, auch wenn er auf frisches Offensivtalent und eine weitere Defensivoption verzichten muss. Der Fokus des Nationalteams liegt nun voll auf den kommenden beiden Partien, die richtungsweisend für die WM-Qualifikation sind.

Nach dem Heimspiel gegen Zypern in Linz folgt am Dienstag das Auswärtsspiel in Zenica gegen Bosnien. Die Gastgeber gelten als stärkster Konkurrent um den Gruppensieg und damit um das direkte WM-Ticket. Für Alaba, Arnautovic und Co. steht damit eine richtungsweisende Woche bevor.