ÖFB-Team: Grgić kehrt Österreich den Rücken

Das österreichische Fußball-Nationalteam muss einen herben Rückschlag hinnehmen: Sturm-Graz-Stürmer Leon Grgić, eines der größten Nachwuchstalente des Landes, wird nicht mehr für Österreich auflaufen. Der 19-Jährige entschied sich stattdessen für eine internationale Zukunft in Kroatien.

Der in Österreich geborene Angreifer besitzt neben der österreichischen auch die kroatische Staatsbürgerschaft. Wie der ÖFB am Donnerstag mitteilte, hat sich Grgić im Juni 2025 gegen eine Nominierung für das österreichische A-Nationalteam entschieden. Auch eine anschließende Einladung zur U21 sagte er ab. Damit steht fest: Das Offensiv-Talent wird künftig das Trikot der kroatischen Auswahl tragen.

Der Verband hatte in den vergangenen Jahren alles daran gesetzt, Grgić langfristig zu binden. „In den vergangenen beiden Jahren stand der ÖFB mit Grgić und seinem familiären Umfeld in engem, sowohl inhaltlich als auch emotional intensivem Austausch“, hieß es in der Aussendung. Ihm seien klare Perspektiven und konkrete Entwicklungsschritte aufgezeigt worden, genützt hat es am Ende nichts. 

Grgić durchlief sämtliche ÖFB-Nachwuchsauswahlen und wurde auch im Spitzenförderprogramm „Projekt12“ gefördert. Sein Wechsel zur kroatischen Nationalmannschaft bedeutet somit einen schmerzhaften Verlust für die österreichische Nachwuchsarbeit.

Um ähnliche Fälle künftig zu vermeiden, kündigte der Verband Änderungen im Umgang mit Top-Talenten an. „Es muss unser Ziel sein, dass die hohen Investitionen des ÖFB in Talente denen zugutekommen, die sich auch emotional und mit voller Überzeugung für den österreichischen Weg entscheiden“, erklärte Sportdirektor Peter Schöttel. Man wolle künftig frühzeitig Klarheit schaffen, um Enttäuschungen wie im Fall Grgić zu verhindern.

Leon Grgić gilt als eines der größten Sturmtalente Österreichs. Der 1,89 Meter große Mittelstürmer wurde 2006 in Bruck an der Mur geboren und ist beidfüßig einsetzbar. Beim SK Sturm Graz steht er seit Sommer 2023 unter Vertrag, zuletzt verlängerte er bis 2027.

Grgić durchlief die Nachwuchsabteilungen der Sturm-Akademie und arbeitete sich Schritt für Schritt nach oben. In der Jugendliga U16 erzielte er bereits in der Saison 2021/22 zehn Treffer in 13 Spielen, in der U18 folgten weitere Tore und Einsätze. Ab 2022 sammelte er regelmäßig Spielpraxis in der 2. Liga mit Sturm Graz II, wo er in 46 Partien 13 Tore erzielte. 

Seinen endgültigen Durchbruch schaffte Grgić in der Saison 2024/25: In der Bundesliga kam er auf 18 Einsätze, fünf Treffer und zwei Vorlagen. Auch international machte er auf sich aufmerksam, etwa in der UEFA Youth League, wo er für Sturm U19 in sechs Spielen fünf Tore beisteuerte. 

In der laufenden Saison 2025/26 hält Grgić nach wenigen Wochen bereits bei einem Treffer in der Bundesliga. Zusätzlich sammelte er Einsatzminuten im ÖFB-Cup und in der Champions-League-Qualifikation. Insgesamt stehen für den jungen Stürmer bereits 103 Pflichtspiele im Erwachsenen- und Nachwuchsbereich zu Buche, mit 38 Toren und sieben Vorlagen.