Alien-Pionier tot: Seine Theorie bgründet "E.T"

• Frühe Jahre und erste Ideen
• Durchbruch mit „Erinnerungen an die Zukunft“
• Jahrzehnte des Erfolgs und der Kritik
• Einfluss auf Popkultur und Medien
• Letzte Jahre und Tod in Interlaken

Erich von Däniken ist tot. Der Schweizer Autor und Forscher starb am Samstag im Alter von 90 Jahren im Spital Interlaken. Seine Familie bestätigte den Tod am Sonntag. Von Däniken prägte über Jahrzehnte die weltweite Diskussion um außerirdisches Leben.

​Frühe Jahre und erste Ideen

Erich von Däniken kam 1935 in Zofingen im Kanton Aargau zur Welt. Nach der Schule absolvierte er eine Lehre als Koch. Er arbeitete in Hotels und Bars, später als Geschäftsführer eines Kurhauses. Schon früh interessierte er sich für Religion, Geschichte und Astronomie. Aus der Kombination entstand eine Idee, die sein Leben bestimmte: Außerirdische sollen in der Frühzeit die Erde besucht haben.

​Durchbruch mit „Erinnerungen an die Zukunft“

1968 erschien sein erstes Buch „Erinnerungen an die Zukunft“. Darin stellte von Däniken die These auf, dass alte Bauwerke und Schriften Hinweise auf Besucher aus dem All enthalten. Das Werk wurde ein internationaler Bestseller. Millionen Leser interessierten sich plötzlich für die sogenannte Prä-Astronautik. Der Erfolg machte den Schweizer über Nacht berühmt. Er hielt Vorträge, trat in Fernsehsendungen auf und gründete einen Verlag.

​Jahrzehnte des Erfolgs und der Kritik

In den folgenden Jahrzehnten veröffentlichte von Däniken über 40 Bücher. Seine Werke verkauften sich rund 70 Millionen Mal und wurden in mehr als 30 Sprachen übersetzt. Kritiker warfen ihm Pseudowissenschaft und Fantasie vor. Für seine Anhänger war er ein Visionär, der neue Fragen stellte. Er selbst verstand sich als Forscher, der Beweise sammelt. In den Linien von Nasca sah er Landebahnen, in den Pyramiden technische Rätsel. Auch religiöse Texte interpretierte er als Begegnungen mit außerirdischen Wesen.

​Einfluss auf Popkultur und Medien

Von Dänikens Ideen beeinflussten Generationen von Filmemachern und Autoren. Regisseur Ridley Scott nannte seine Bücher als Inspiration für „Alien“. Auch Steven Spielberg sagte ihm persönlich, dass „E.T.“ auf ähnliche Vorstellungen zurückgeht. Dokumentationen, Comics und Videospiele griffen seine Thesen auf. In Talkshows sprach der Autor über Astronauten der Vorzeit und unentdeckte Technologien. Auf seinem YouTube-Kanal erklärte er bis zuletzt seine Sicht auf alte Rätsel.

​Letzte Jahre und Tod in Interlaken

Im Frühjahr 2025 kündigte von Däniken an, kürzerzutreten. Die Reisen fielen schwer, doch das Interesse am Thema blieb. Er lebte zurückgezogen in Beatenberg oberhalb des Thunersees. Am 10. Jänner 2026 starb er im Alter von 90 Jahren im Spital Interlaken. Seine Tochter Cornelia bestätigte den Tod