In einer Winternacht im Jahr 1905 vergaß Frank Epperson (damals 11 Jahre) seine selbstgemixte und mit einem Holzstäbchen umgerührte Limonade über Nacht im Freien. Am nächste Morgen als er den Becher ins Warme holte, löste sich der Eisklumpen vom Rand des Bechers und schwupp - das erste Eis am Stiel war geboren. Patentieren ließ sich Epperson die Erfindung erst 1923, nachdem Kühlschränke mit Tiefkühlfächern den Einzug in die Haushalte gehalten hatten.
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Weil sich ein Gast wiederholt über zu dicke Bratkartoffeln beschwert hatte, soll dem Hotel-Koch George Crum der Geduldsfaden gerissen sein und er schnitt die Erdäpfel so dünn, dass sie nicht mit der Gabel aufgespießt werden konnten. Der Gast war begeistert, das neue Gericht fand den Weg in die Speisekarte. Eine andere Legende besagt, dass Crum die Idee von seiner Schwester hatte, die eine zu dünn geschnittene Kartoffelscheibe versehentlich in heißes Fett hat fallen lassen.
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Weil seine Ziegen plötzlich ungewöhnlich fröhlich und energisch waren, schöpfte ein äthiopischer Hirte Verdacht und folgte den Tieren. So fand er heraus, dass die Ziegen genussvoll die Blätter und Bohnen eines bestimmten Baums verschlangen. Neugierig kostete auch der Hirte davon. Außerdem schenkte er welche einem Mönch, dem es schwer fiel bei Gebeten munter zu bleiben. So soll das beliebteste Heißgetränk der ÖsterreicherInnen aus der Taufe gehoben worden sein.
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Ruth Wakefield wollte Schokokekse für ihre Gäste backen, hatte aber leider keine Schokolade mehr im Haus. Also griff sie zu einer Packung Schokostückchen, in der Annahme, sie würden schmelzen und sich mit dem Keksteig vermischen. Falsch gedacht, zum Glück. Die Schokocookies waren geboren.
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Zur Erfindung des Stanitzels gibt es zwei Versionen: Entweder war es der Italiener Italo Marchiony, der Ende des 19. Jahrhunderts mittels Schubkarre Zitroneneis verkaufte und sich ärgerte, dass er das Geschirr mitschleppen musste. Die Lösung: Hörnchen aus warmem Teig. Laut einer anderen Legende sollen einem US-Eisverkäufer während einer Weltausstellung die Becher ausgegangen sein. Ein syrischer Konditor soll mit knusprigen Waffeln (Zalabis) ausgeholfen haben soll.
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Der Überlieferung nach übermannte den Grafen John Montagu - 4. Earl of Sandwich - während eines hitzigen Kartenspiels der Hunger. Er ließ sich seine Mahlzeit zwischen zwei Brotscheiben legen, um mit einer Hand essen zu können und so das Spiel nicht unterbrechen zu müssen. Ein Mitspieler wollte auch ein "Brot wie Sandwich". Es heißt aber auch, dass der Graf so fleißig war, dass er seine Arbeit nicht für Mahlzeiten, die mit Messer & Gabel verzehrt werden müssen, unterbrechen wollte.
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Was macht man als Kellner, wenn eine Gruppe hungriger Damen den Club stürmt und der Koch ist nicht auffindbar? Richtig, improvisieren. Das soll der Legende nach auch Ignacio (Koseform: Nacho) Anaya 1943 getan haben. Er lief in die Küche und zauberte mit den vorhandenen Lebensmitteln. Das Resultat: Mit Käse überbackene Tostadas (frittierte Tortillas) mit Jalapeño-Streifen. Geboren war der neue Star der Speisekarte: Nacho's Especiales.
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Ein ungeschickter Koch soll im alten China versehentlich ein natürliches Gerinnungsmittel in einen Topf mit Sojabohnenmilch geworfen haben - heraus kam der Tofu, der heute immer beliebter als Fleischersatz wird. Das Gerinnungsmittel Nigari wird auch heute in der Tofu-Produktion verwendet.
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Etwa 4.000 v. Ch. soll ein sumerischer Bäcker den Teig zu lange in der Sonne stehen gelassen haben. Die Hefekulturen setzten einen Gärprozess in Gang, an dessen Ende eine pappige, klebrige Masse mit berauschender Wirkung übrig blieb. Die Sumerer entwickelten in der Folge vier Methoden, um aus vergorenem Brotteig Bier herzustellen.
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