Weltklasse: Heumilch ist Weltkulturerbe
Ein historischer Tag für die Heumilchbäuerinnen und Bauern. Die traditionelle Heumilchwirtschaft im österreichischen Alpenbogen ist ab sofort landwirtschaftliches Weltkulturerbe. Gefeiert wurde diese Auszeichnung im Rahmen einer Heugala mit rund 800 Gästen am 9. März im Salzburg Congress.
Weltkulturerbe nach FAO-Anerkennung
Die entsprechende Auszeichnung wurde von der Food and Agriculture Organization of the United Nations - kurz FAO – beschlossen und feierlich an die ARGE Heumilch Österreich überreicht. Dem vorangegangen sind ein zweijähriger Prozess sowie ein 160 Seiten langer Antrag.
Ich bin überzeugt, dass mit der Anerkennung als Weltkulturerbe nun die Bekanntheit der Heumilch über Ländergrenzen hinweg weiter steigen wird. Mit dieser Auszeichnung wurde ein Meilenstein erzielt.
Jahrzehntelange Tradition
Die Heumilchwirtschaft gilt als die ursprünglichste Form der Milcherzeugung. Heumilchkühe werden gefüttert wie von der Natur vorgegeben. Sie ernähren sich im Sommer auf Almen und Weiden von frischen Gräsern und Kräutern und im Winter von Heu. Vergorene Futtermittel wie Silagen sind dabei strengstens verboten. Die Bewirtschaftung des Dauergrünlands erhält Wiesen, Weiden und Almen, die wertvolle CO2-Speicher sind. Laut einer BOKU-Studie weist die Heuwirtschaft bezogen auf die bewirtschaftete Fläche insgesamt um ein 40 Prozent geringeres Treibhauspotenzial auf als industrialisierte Systeme.
Es ist einzigartig, dass wir das geschafft haben, von der FAO ausgezeichnet zu werden. Ein großer Tag für die Bäuerinnen und Bauern.
„Wir machen Milch wo andere Urlaub machen“
Karl Neuhofer, Obmann der ARGE Heumilch und selbst Heumilch-Bauer mit Leibe und Seele, sieht die Auszeichnung aber auch als Motivation für die Heumilchbetriebe. „Die Auszeichnung ist der Lohn für die Arbeit unserer Heumilchbäuerinnen und Bauern, aber auch ein Auftrag zur Bewahrung und Weiterentwicklung dieser nachhaltigen Form der Bewirtschaftung.“
Die ARGE Heumilch auf einen Blick
Die ARGE Heumilch vereinigt rund 7.000 Heumilchbäuerinnen und -bauern und mehr als 70 Verarbeiter und Vermarkter in Österreich und dem Allgäu. Hauptproduktionsgebiete sind neben Salzburg, Vorarlberg, Tirol und Oberösterreich auch Bayern und Baden-Württemberg. 2016 wurde die Heumilch bereits von der EU mit dem EU-Gütesiegel g.t.S. – garantiert traditionelle Spezialität – ausgezeichnet.
Mehrwert für Heumilchbetriebe
Seit dem Start der Vermarktungsoffensive der ARGE Heumilch Österreich konnten Wertschöpfung, Absatz und Bekanntheit der Heumilch im In- und Ausland kontinuierlich ausgebaut werden. Jährlich werden 590 Millionen Kilogramm Heumilch gesammelt und zu 100 Prozent vermarktet. 85 Prozent der Heumilch geht dabei in die Käseproduktion.
Der Mehrwert für die Heumilchbäuerinnen und Bauern liegt heute bei 30 Millionen Euro pro Jahr. Unser Ziel ist es, den Wert auf diesem hohen Niveau zu halten.
Weltkulturerbe muss internationale Bedeutung haben
Die FAO würdigt landwirtschaftliche Systeme, die seit Generationen von Bauern entwickelt wurden, um Lebensmittel bereitzustellen, alte Traditionen zu bewahren und natürliche Ressourcen zu schützen. Die Heuwirtschaft ist damit eines von europaweit zehn und weltweit 72 landwirtschaftlichen Systemen, die bisher von der FAO als landwirtschaftliches Weltkulturerbe eingestuft wurden.
Ein landwirtschaftliches Weltkulturerbe muss eine weltweite Bedeutung als Modell für eine nachhaltige Landwirtschaft haben, die ein wertvolles Erbe darstellt.
Auf der Liste der landwirtschaftlichen Weltkulturerbestätten befinden sich unter anderem die historischen Bewässerungssysteme in l'Horta de Valencia in Spanien, das Agropastoralsystem der Maasai im nördlichen Tansania und der traditionelle Wasabi-Anbau im japanischen Shizuoka.
