Paukenschlag bei Salzburger Festspielen: Hinterhäuser raus

Markus Hinterhäuser ist nicht mehr Intendant der Salzburger Festspiele, und das mit sofortiger Wirkung. Die überraschende Trennung wurde am Donnerstag offiziell bestätigt und sorgt für großes Aufsehen in der österreichischen Kulturszene. Nur wenige Monate vor Beginn eines der bedeutendsten Festivals weltweit steht Salzburg plötzlich ohne künstlerische Leitung da. 

Offiziell ist von „unüberbrückbaren Auffassungsunterschieden und Differenzen“ die Rede. Hinter den Kulissen dürfte der Konflikt jedoch schon länger geschwelt haben. Zwischen Hinterhäuser und dem Festspielkuratorium kam es in den vergangenen Monaten immer wieder zu Spannungen. Besonders die Diskussion rund um die Bestellung einer neuen Schauspielleitung sorgte für erheblichen Unmut. Hinterhäuser hatte öffentlich eine Kandidatin genannt, ohne dass diese den regulären Bewerbungsprozess durchlaufen hatte. Das Kuratorium fühlte sich übergangen und erhob schwere Vorwürfe, unter anderem wegen eines Vertrauensbruchs. Die Situation spitzte sich zunehmend zu, Gespräche blieben ohne Einigung. 

Die Entscheidung fiel schließlich im Zuge von Verhandlungen zwischen den Anwälten beider Seiten. Dabei wurde vereinbart, dass Hinterhäuser bis zum Ende seines Vertrags am 30. September 2026 beurlaubt wird. Die Trennung erfolgt somit nicht fristlos, sondern in einer formal einvernehmlichen Lösung. Über die genauen Inhalte der Vereinbarung, insbesondere mögliche finanzielle Regelungen, wurde Stillschweigen vereinbart. Fest steht jedoch, dass die Zusammenarbeit abrupt beendet ist. 

Um den Betrieb der Festspiele aufrechtzuerhalten, übernehmen vorübergehend Präsidentin Kristina Hammer und der kaufmännische Direktor Lukas Crepaz die Leitung. Parallel dazu laufen bereits Gespräche über eine interimistische künstlerische Führung. Die Verantwortlichen stehen unter Zeitdruck, da der Start der Festspiele näher rückt und eine klare Struktur in der Leitung dringend benötigt wird. 

Die Herausforderungen für die Festspiele sind erheblich. Zwar ist das Programm für die kommende Saison bereits fixiert, und auch die Planungen für 2027 gelten als weit fortgeschritten, dennoch entsteht durch den plötzlichen Abgang eine große Lücke. Die künstlerische Leitung muss neu organisiert werden, eine offizielle Ausschreibung für die Intendanz ist bereits in Vorbereitung. Gleichzeitig stehen weitere personelle Entscheidungen an, da mehrere Schlüsselpositionen neu besetzt werden müssen. Zusätzlich läuft das Großprojekt „Festspielbezirk 2030“, das umfangreiche Planungen und Ressourcen bindet. Die kommenden Wochen werden entscheidend dafür sein, wie stabil und geschlossen sich die Salzburger Festspiele neu aufstellen können.