Jürgen Habermas: Berühmter Philosoph stirbt mit 96 Jahren

Der deutsche Philosoph und Soziologe Jürgen Habermas ist tot. Er starb am Samstag im Alter von 96 Jahren in Starnberg, wie sein Verlag unter Berufung auf die Familie bestätigte. Habermas galt über Jahrzehnte als einer der wichtigsten Intellektuellen Europas und prägte politische und gesellschaftliche Debatten weit über Deutschland hinaus.

Geboren wurde Habermas am 18. Juni 1929 in Düsseldorf. Nach dem Zweiten Weltkrieg studierte er Philosophie, Geschichte, Psychologie und Literatur in Göttingen, Zürich und Bonn. Früh arbeitete er am Frankfurter Institut für Sozialforschung und entwickelte sich zu einer zentralen Stimme der sogenannten Frankfurter Schule. Habilitiert wurde Habermas 1961 mit seinem Werk "Strukturwandel der Öffentlichkeit". 

Mit Arbeiten über Öffentlichkeit, Demokratie und Kommunikation beeinflusste er Generationen von Wissenschaftlern und Politikern. Besonders sein Hauptwerk „Theorie des kommunikativen Handelns“ (1981) machte ihn endgültig weltweit bekannt. Darin entwarf der Deutsche einen Handlungsleitfaden für moderne Gesellschaften. Sprache gilt dabei als Vehikel, das soziales Handeln erst ermöglicht. 

Habermas war nicht nur Philosoph, sondern auch öffentlicher Intellektueller. Immer wieder mischte er sich in politische Diskussionen ein. In den 1980er-Jahren prägte er etwa den sogenannten Historikerstreit über den Umgang mit der NS-Vergangenheit. Auch in späteren Jahren äußerte er sich zu Themen wie Europa, Demokratie und internationalen Konflikten.

Seit Jahrzehnten lebte der Philosoph, Soziologe am Starnberger See, seit 1955 war er mit Ute Habermas-Wesselhoef verheiratet. Er hat drei erwachsene Kinder. 

Bis ins hohe Alter blieb Habermas publizistisch aktiv. Seine Schriften über deliberative Demokratie, Öffentlichkeit und gesellschaftliche Vernunft gelten als Grundlagen moderner politischer Theorie. Mit seinem Tod verliert Europa eine der einflussreichsten Stimmen der Philosophie des 20. und 21. Jahrhunderts. Habermas hinterlässt ein Werk, das weiterhin zentrale Fragen unserer Zeit berührt: Wie funktioniert demokratische Verständigung – und wie kann sie gelingen?