Bei Masters-Debüt: Tagger stürmt in Runde zwei
Die erst 18-jährige Osttirolerin Lilli Tagger hat bei ihrem Debüt auf der großen WTA-1000-Bühne in Indian Wells für eine handfeste Überraschung gesorgt. Die Lienzerin, die mit einer Wildcard ins Turnier startete, fegte zum Auftakt die favorisierte Französin Varvara Gracheva vom Platz und steht nun vor einem echten Gipfeltreffen.
Traumstart in Kalifornien: Gracheva ohne Chance
Gleich bei ihrem ersten Auftritt im Hauptbewerb eines Master-Turniers zeigte sich Lilli Tagger in bestechender Form. Gegen die in der Weltrangliste deutlich höher eingestufte Varvara Gracheva (WTA-Nr. 58) agierte die junge Österreicherin (WTA-Nr. 119) von Beginn an dominant. Den ersten Satz sicherte sie sich nach zwei Breaks souverän mit 6:2. Im zweiten Durchgang bewies Tagger Nervenstärke: Nach einem zwischenzeitlichen Re-Break der Französin zum 3:3 gelang der Osttirolerin beim Stand von 4:4 das entscheidende Break. Nach nur 1:22 Stunden verwandelte sie ihren zweiten Matchball zum verdienten 6:2, 6:4-Erfolg in Indian Wells.
Nächste Hürde: Nun wartet Maria Sakkari
In der zweiten Runde kommt es nun zum Duell mit einem Weltstar. Tagger trifft auf die Griechin Maria Sakkari. Die ehemalige Nummer drei der Welt liegt aktuell auf Rang 34 der WTA-Rangliste und gilt als physisch extrem starke Spielerin. Für Tagger, die bereits als Juniorin bei den French Open triumphieren konnte, ist dieses Match die ultimative Standortbestimmung auf der Profi-Tour.
Weltrangliste: Tagger klopft an die Top 100
Der Erfolg in der Wüste von Kalifornien hat auch massive Auswirkungen auf das Ranking. Durch den Einzug in die zweite Runde von Indian Wells rückt Lilli Tagger in der Live-Weltrangliste bereits nahe an die magische Grenze der Top 100 heran. Die Fachwelt ist sich einig: Die Osttirolerin ist aktuell die größte Hoffnung im heimischen Damentennis und bestätigt mit diesem „nahezu perfekten Einstieg“ ihren rasanten Aufstieg der letzten Monate.
