Rettungshubschrauber stürzt ins Meer: Drei Menschen tot

Ein Rettungshubschrauber ist am Mittwochabend, 30. September, kurz nach dem Start von Santa Catalina Island vor der kalifornischen Küste in den Pazifik gestürzt. Drei der fünf Menschen an Bord kamen ums Leben, zwei konnten gerettet werden.

Der Hubschrauber war vom Pebbly Beach Heliport nahe der Stadt Avalon gestartet und sollte eine Patientin aufs kalifornische Festland bringen. Die Frau hatte zuvor eine schwere allergische Reaktion erlitten. Ihr 20-jähriger Sohn begleitete sie auf dem Flug. Außerdem befanden sich der Pilot sowie medizinisches Personal an Bord. 

Nur wenige Augenblicke nach dem Start stürzte die Maschine in den Pazifik. Rettungskräfte fanden vier Menschen im Wasser. Für den Piloten und eine Krankenschwester kam jede Hilfe zu spät. Zwei weitere Insassen wurden gerettet und in Krankenhäuser gebracht. Die Patientin galt zunächst als vermisst.

Küstenwache und lokale Rettungskräfte suchten stundenlang nach der vermissten Patientin. Taucher fanden schließlich auch das Wrack des Hubschraubers in mehr als 60 Metern Tiefe. Darin wurde am Donnerstag die vermisste Patientin entdeckt. Sie konnte nur noch tot geborgen werden. Damit stieg die Zahl der Todesopfer auf drei. 

Bei den Todesopfern handelt es sich nach Angaben der Behörden um den Piloten, eine Krankenschwester und die Patientin. Die beiden anderen Menschen an Bord überlebten den Absturz.

Bei der verunglückten Maschine handelt es sich um einen Eurocopter EC135 P2 des medizinischen Flugdienstes REACH Air Medical Services. Warum der Hubschrauber kurz nach dem Abheben abstürzte, ist derzeit noch nicht bekannt. Die US-Verkehrssicherheitsbehörde NTSB hat die Ermittlungen aufgenommen. Das Wrack soll untersucht werden, um die Ursache des Unglücks zu klären. REACH Air Medical Services betreibt medizinisch ausgestattete Hubschrauber und Flugzeuge für den Transport schwer kranker und verletzter Patienten in mehreren US-Bundesstaaten.