Paukenschlag: ÖFB-Star verkündet Karriereende
Der 28-fache ÖFB-Teamspieler Florian Kainz wird im Sommer seine aktive Karriere beenden. Das gab der 33-jährige Steirer am Mittwochabend in einem emotionalen Video auf Instagram bekannt. Damit endet nach siebeneinhalb Jahren auch die Ära des Österreichers beim 1. FC Köln, wo er über 200 Pflichtspiele bestritt und zeitweise die Kapitänsschleife trug. Zudem schnürte er für Sturm Graz, Rapid Wien und Werder Bremen seine Schuhe.
Emotionale Botschaft an die Fans
In seinem Abschiedsvideo fand der Mittelfeldspieler bewegende Worte für seine langjährige Laufbahn. „Es war eine unglaubliche Reise. Nach 25 Jahren Fußball sage ich im Sommer ‚Servus‘. Vielen Dank für alles“, erklärt Kainz sichtlich gerührt in einem Statement auf Instagram. Der Entschluss zum Rücktritt sei gereift, da er sich nun auf andere Prioritäten freue: „Wo die eine Reise zu Ende geht, beginnt aber meistens eine neue: Ich freue mich, bald mehr Zeit mit der Familie und Freunden zu haben“, so Kainz.
Rückblick auf eine unglaubliche Reise
Kainz blickt auf eine Karriere voller Höhepunkte zurück, die ihn von der Jugend bei Sturm Graz bis in die deutsche Bundesliga und zum Nationalteam führte. In seinem Statement reflektiert er: „Vor über 25 Jahren begann meine Reise im Fußball als kleiner Junge. Wohin sie mich führen würde, hätte ich mir damals nicht erträumen können: Aufstiege, Abstiege, Meistertitel, Europameisterschaften, Europapokal-Nächte, Tränen der Freude und der Enttäuschung. Um es kurz zu machen: Der Fußball hat mir alles gegeben. Vor allem unfassbar viel Freude. Aber irgendwann geht jede Reise einmal zu Ende“, erläutert Kainz.
Sein wichtigstes Tor im ÖFB-Dress erzielte er am 27. März 2023 beim 2:1-Sieg gegen Estland, womit er einen wesentlichen Beitrag zur Qualifikation für die EM 2024 leistete. Auch wenn er beim Turnier in Deutschland nicht zum Einsatz kam, blieb seine Bedeutung für das Team unter Ralf Rangnick unbestritten.
Letztes Ziel Klassenerhalt mit Köln
Obwohl der Rücktritt von Florian Kainz feststeht, ist die Arbeit für den 33-Jährigen noch nicht getan. Im Sommer möchte er den 1. FC Köln als Erstligisten verlassen. Nachdem er in dieser Saison seinen Stammplatz zeitweise verlor und in 13 Einsätzen nur einmal traf, will er nun noch einmal voll angreifen: „Und eins ist klar, ich möchte meinen Weg beim FC in der Bundesliga beenden. Dafür werde ich bis zum letzten Tag alles geben – das wäre für mich das schönste Geschenk zum Abschied“, versprach Kainz.
Lob von der Kölner Vereinsführung
Auch die Verantwortlichen in Köln würdigten die Verdienste des Österreichers. Geschäftsführer Thomas Kessler betont die Wichtigkeit eines würdigen Abschieds im Sommer: „Seine sportlichen Leistungen sprechen für sich: über 200 Pflichtspiele, wichtige Tore und starke Auftritte in entscheidenden Momenten. Kainzi hat sich diesen Weg beim FC verdient. Umso wichtiger ist es uns, dass wir gemeinsam alles daransetzen, die Saison erfolgreich zu Ende zu bringen und ihm damit auch den Abschied zu ermöglichen, den er sich verdient hat“, sagt Kessler in einer Aussendung des 1. FC Köln.
