Dolly Parton: Country-Ikone wird 80

Dolly Parton erreicht einen besonderen Meilenstein. Am 19. Januar, 2026 feiert die US-amerikanische Sängerin ihren 80. Geburtstag. Seit Jahrzehnten gehört sie zu den bekanntesten Persönlichkeiten der internationalen Musikszene. Auch im hohen Alter bleibt sie präsent und aktiv, was sie zu einer Ausnahmeerscheinung im Showgeschäft macht. 

Dolly Parton wuchs in einfachen Verhältnissen im US-Bundesstaat Tennessee auf und verfolgte früh das Ziel, von der Musik zu leben. Seit den 1970er Jahren zählt sie zu den erfolgreichsten Künstlerinnen der Country und Popmusik. Sie erreichte 25 Nummer-eins-Platzierungen sowie mehr als 50 Top-10-Hits in den Country Charts. Insgesamt soll sie über 100 Millionen Tonträger verkauft haben. Für ihre Arbeit erhielt sie zahlreiche Auszeichnungen, darunter zehn Grammy Awards. Zudem wurde sie in die Rock and Roll Hall of Fame aufgenommen. Neben ihrer Musikkarriere baute sie mit dem Freizeitpark Dollywood ein wirtschaftlich erfolgreiches Unternehmen auf. 

Ein wesentlicher Teil von Dolly Partons öffentlichem Wirken ist ihr soziales Engagement. Besonders bekannt ist die von ihr gegründete Imagination Library, die Kindern kostenlos Bücher zur Verfügung stellt und frühe Leseförderung unterstützt. Darüber hinaus engagierte sie sich finanziell bei Katastrophenhilfe, Bildungsprojekten und medizinischer Forschung. Ihr Einsatz erfolgt meist ohne politische Positionierung und ist langfristig angelegt. 

Das Jahr 2025 war für Dolly Parton auch von persönlichem Verlust geprägt. Anfang März verstarb ihr Ehemann Carl Dean im Alter von 82 Jahren an den Folgen einer Krebserkrankung. Die beiden hatten sich 1964 in Nashville kennengelernt und 1966 geheiratet. Über sechs Jahrzehnte führten sie eine Ehe, die weitgehend außerhalb der Öffentlichkeit stattfand. Carl Dean trat kaum öffentlich in Erscheinung und begleitete die Karriere seiner Frau bewusst aus dem Hintergrund. In einem öffentlichen Statement würdigte Dolly Parton die lange gemeinsame Zeit und die enge Verbundenheit.