900.000 Euro Betrug: Waldviertler-Rebell Staudinger kämpft um Lebenswerk
- Ein Schuhrebell bittet um Treue
- Gesperrtes Konto brachte den Stein ins Rollen
- Höflicher Buchhalter unter Verdacht
- Fremdkapital für einen Betrieb ohne Banken
Der Unternehmer Heinrich Staudinger hat sich in einem Video an die Stammkundschaft der Waldviertler Schuhwerkstatt gewandt. Ein mutmaßlicher Betrug durch einen ehemaligen Mitarbeiter soll den Werkstätten einen Schaden von rund 900.000 Euro beschert haben. „Gigantische Summen, die uns an den Rand des Ruins getrieben haben“, so Staudinger.
Ein Schuhrebell bittet um Treue
Für Staudinger steht damit ein Lebenswerk auf dem Spiel. 1980 eröffnete er seinen ersten Schuhladen in der Langen Gasse in Wien. Aus den späteren GEA-Läden wurde die wichtigste Vertriebsschiene der Waldviertler Schuhwerkstatt, die 1984 als selbstverwalteter Betrieb gegründet worden war, um Arbeitsplätze im Waldviertel zu schaffen. 1991 wurde Staudinger Miteigentümer, 1994 übernahm er die Geschäftsführung.
An diese über Jahrzehnte gewachsene Kundschaft richtet sich nun sein Appell: Sie möge dem Betrieb weiterhin die Treue halten. Der finanzielle Schaden treffe ausschließlich das Unternehmen, nicht die Kundschaft.
Gesperrtes Konto brachte den Stein ins Rollen
Ans Licht kam die Sache durch Zufall: Eine Abbuchung für Werbung auf einem Online-Flohmarkt schlug fehl. Ein EDV-Mitarbeiter ging dem nach und stellte fest, dass das betroffene Konto wegen verdächtiger Zahlungen gesperrt worden war.
Zunächst suchte man den Fehler außerhalb: Als in der Buchhaltung größere Beträge fehlten, ging das Unternehmen von einem Hackerangriff aus. IT-Fachleute und Ermittler stießen jedoch auf keine Spuren von Schadsoftware.
Höflicher Buchhalter unter Verdacht
Der Verdacht richtete sich schließlich auf einen 26-jährigen Mitarbeiter aus dem Bezirk Gmünd, der in der Buchhaltung tätig war. Gerade das trifft Staudinger: Er beschreibt ihn als höflich und hilfsbereit, den Vertrauensbruch empfindet er als besonders belastend.
Wie das Geld verschwunden sein soll, schildert Vertriebsleiter Hans Schwar: Der Beschuldigte soll Rücküberweisungen eines Zahlungsdienstleisters für stornierte Onlinebestellungen als Rückzahlungen an erfundene Kunden getarnt und auf eigene Konten gebucht haben. Mehr als 670 Überweisungen soll er zwischen Februar 2025 und September 2026 getätigt haben.
Das System war offenbar gut getarnt: Weder Wirtschaftsprüfern noch Steuerberatern fiel zunächst etwas auf. Fachleute brauchten laut Staudinger im Nachhinein wochenlang, um es nachzuvollziehen.
Am 15. September hat das Unternehmen Anzeige erstattet, Anfang Oktober wurde der Mitarbeiter entlassen. Ende Oktober folgte die Festnahme, danach kam er in die Justizanstalt Krems. Bei der Einvernahme schwieg er, die Ermittlungen laufen.
Fremdkapital für einen Betrieb ohne Banken
Für die Waldviertler Werkstätten ist die Sache mit der Festnahme nicht ausgestanden. Laut Schwar führten die fehlenden Gelder zu Liquiditätsengpässen: Der Betrieb musste Fremdkapital aufnehmen und mit Lieferanten längere Zahlungsfristen vereinbaren. Das wiegt umso schwerer, als die Unabhängigkeit von Banken seit 1999 ein erklärtes Ziel Staudingers ist; seit 2003 nahm der Betrieb dafür Geld von Freunden und Verwandten auf.
Ob das Geld zurückkommt, ist offen, die Waldviertler hoffen zumindest auf einen Teil. Aufgeben will Staudinger trotzdem nicht: Er will weiterhin langlebige und reparierbare Waren herstellen.
